Ο Άλεκ Στοκ οδήγησε τη δεκαετία του ’60 την ΚΠΡ στο μοναδικό μεγάλο τίτλο που έχει μέχρι και σήμερα, καθώς και σε δύο συνεχόμενες ανόδους κατηγοριών. Η ανταμοιβή του ήταν να «πατήσει» η διοίκηση πάνω σε ένα πρόβλημα υγείας του για να τον διώξει…
Έχοντας παίξει μπάλα για λίγο στην ΚΠΡ πριν τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Στοκ έκανε το όνομά του γνωστό όταν το 1949 οδήγησε ως παίκτης-προπονητής τη Γέοβιλ, η οποία τότε έπαιζε στην ερασιτεχνική Southern League, στον πέμπτο γύρο του Κυπέλλου, κερδίζοντας τη Σάντερλαντ! Μάλιστα, απέναντι στις «Μαύρες Γάτες» σκόραρε ένα εκπληκτικό γκολ, παρότι η θητεία του στα τανκς στον Πόλεμο του είχε δημιουργήσει πρόβλημα. Η πορεία έληξε άδοξα με ένα 8-0 στο Ολντ Τράφορντ από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ωστόσο του άνοιξε το δρόμο για τη συνέχεια. Μετά από 53 μέρες ως βοηθός στην Άρσεναλ και 11 αγώνες στη Ρόμα, ανέλαβε την Λέιτον Όριεντ το 1956. Την οδήγησε στην άνοδο και δύο χρόνια αργότερα πήγε στην ΚΠΡ. Την ξεχασμένη ιστορία του παρουσιάζει ο Guardian.
Ο σύλλογος του Λονδίνου είχε οικονομικά προβλήματα και βρισκόταν σε αναζήτηση επενδυτή. Τελικά, το 1965 τον ανέλαβε ο Τζιμ Γκρέγκορι, ένας σκληρός άνδρας, γαλουχημένος στην αγορά μεταχειρισμένων αυτοκινήτων και ανυπόμονος για επιτυχία. Την πρώτη του χρονιά, με τον Στοκ στον πάγκο η ομάδα τερμάτισε τρίτη στην Third Division. Έκανε μεταγραφές, πήρε τον Λονδρέζο Ρόντνι Μαρς (ο Στοκ ήθελε παίκτες από την περιοχή στην οποία εδρεύει η ομάδα) που πέτυχε 44 γκολ και ο σύλλογος βγήκε πρώτος στην τρίτη κατηγορία. Παράλληλα, κατέκτησε το League Cup στο Γουέμπλεϊ και έγινε η πρώτη ομάδα από την συγκεκριμένη κατηγορία που το καταφέρνει! Το Κύπελλο μάλιστα μπήκε σε χρηματοκιβώτιο, γιατί ο σύλλογος δεν είχε προβλέψει ότι θα χρειαστεί ποτέ αίθουσα τροπαίων…
Αν στις μέρες μας οι συνεχόμενες άνοδοι θεωρούνται δύσκολο επίτευγμα, τότε θεωρούταν ακατόρθωτο! Κι όμως, ο Στοκ τα κατάφερε, εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή του στην μεγάλη κατηγορία χάρη σε ένα αυτογκόλ στο τελευταίο ματς της σεζόν με την Άστον Βίλα! Ένας σύλλογος που ιδρύθηκε το 1882 και με εξαίρεση τέσσερις σεζόν βρισκόταν μόνιμα κάτω από την Division 3, ήταν πλέον στην πρώτη κατηγορία, έχοντας κατακτήσει και το League Cup. Το ματς ανόδου με τη Βίλα όμως ήταν το τελευταίο του Στοκ, του αρχιτέκτονα της επιτυχίας.
Ο περίεργος και ιδιόρρυθμος Τζιμ Γκρέγκορι προσπάθησε να τον οδηγήσει στην παραίτηση. Στον τελικό του Κυπέλλου έκανε για πρώτη φορά την εμφάνισή του το άσθμα του. Είχε περάσει καριέρα ποδοσφαιριστή, είχε πολεμήσει στον Δεύτερο Παγκόσμιο, αλλά το άσθμα εμφανίστηκε όταν πήρε τον πρώτο και μοναδικό μέχρι στιγμής μεγάλο τίτλο της ΚΠΡ. Το καλοκαίρι του 1968, με την κατάστασή του να έχει δυσκολέψει, πήρε τρεις μήνες άδεια. Όταν επέστρεψε, με την ομάδα να έχει μόλις δύο νίκες σε 17 αναμετρήσεις, αντί να τον καλωσορίσουν, ο Γκρέγκορι του έδειξε το δρόμο της εξόδου επειδή ήταν άρρωστος!
Το σοκ του Στοκς ήταν μεγάλο. Ακολούθησε ανακοίνωση για για λύση συμβολαίου κοινή συναινέσει, αλλά στους δημοσιογράφους η διοίκηση είπε ότι ο Στοκς ήταν άρρωστος και δεν μπορούσε να δουλέψει. Η διάψευση δεν άργησε από τη δουλειά του προπονητή, που μετά από ενάμιση μήνα ανέλαβε τη Λούτον και εργάστηκε στους πάγκους για ακόμα 12 χρόνια. Δέκα χρόνια αργότερα, ο ιδιοκτήτης παραδέχθηκε στον γραμματέα του συλλόγου του ότι δεν έπρεπε ποτέ να έχει τέτοια συμπεριφορά…
ΠΗΓΗ
0 comments:
Δημοσίευση σχολίου